Le liquide de frein ou fluide hydraulique assure la transmission de la force de freinage. Pour bien fonctionner, il ne doit pas contenir ni bulle d’air, ni humidité, ni impureté. Sa quantité doit être également maintenue à un certain niveau. Lors d’une purge de frein, optez pour le bon liquide.
Les caractéristiques essentielles du liquide de frein
Le liquide de frein est incompressible. C’est-à-dire qu’il ne se tasse pas si on exerce une force mécanique dessus. Cette propriété lui permet de transférer vers les plaquettes de frein la pression de l’effort mécanique appliqué sur la pédale. Les freins résistent aussi à de fortes températures.
Mais le frein est aussi hydrophile et hygroscopique. C’est-à-dire qu’il peut se mélanger à l’eau, et qu’il absorbe l’humidité contenue dans l’air. Or, la présence d’humidité détériore la qualité du fluide hydraulique. En effet, avec l’humidité, sa température d’ébullition diminue, l’eau s’évapore et se transforme en bulle d’air. L’air rend le liquide compressible. Le frein perd son efficacité. À ce stade, il faut remplacer le liquide de frein.
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Sur quels critères choisir les freins ?
Les différents liquides de frein sont classés selon le Type DOT. Le terme DOT est l’abréviation de « Department of Transportation » (département de transport), un organisme public qui réglemente le transport aux États-Unis. Les fluides hydrauliques actuels sont classés de DOT1 à DOT5. Trois caractères : viscosité cinématique, température d’ébullition, température d’ébullition avec eau. Un indice dote élevé indique que le liquide est de meilleure qualité. Le DOT5 est donc le moins visqueux et celui qui possède un point d’ébullition très élevé.
La norme actuelle est le DOT4. Il ne bout qu’à 230 °C. Sa stabilité thermique offre un freinage endurant. Il possède une hygroscopie très faible. Et il est anticorrosion. Le DOT5 est à déconseiller absolument. Il est destiné à des véhicules militaires dont le circuit de freinage comporte des spécificités techniques qui leur sont propres. Le système de freinage des voitures standard ne supporte pas ce liquide hautement corrosif pour les joints.
Où acheter le liquide de frein ?
Vous pouvez acheter le liquide de frein en ligne sur les sites marchands de pièces auto. Vous pouvez aussi en trouver dans les magasins d’accessoires automobiles, les concessionnaires, les stations-service et même les grandes surfaces. .
Le prix dépend de la marque et du vendeur. Généralement, vous pouvez acheter du liquide de frein DOT4 entre 4 à 12 € le litre.
Nos conseils sur le contrôle et remplacement de liquide de frein
- Le liquide de frein doit être purgé tous les deux ans ou tous les 50 000 km.
- Contrôlez le niveau de votre liquide de frein au moins tous les mois. Si le niveau atteint le minima, il faut vite le compléter, sans toutefois dépasser le niveau maxima.
- Si la hauteur du fluide baisse anormalement, contactez un garagiste. Trouvez également un professionnel lorsque la pédale de votre frein devient molle. Le mécanicien va alors purger et remplacer le liquide, vérifier les durits, contrôler les autres organes de freinage.
- Une trace de liquide de frein qui se trouve sur l’emplacement du véhicule (garage, parking) trahit la présence de fuite.